Агата Кристи - Слоны помнят все [= Слоны умеют помнить]
— О! — воскликнула миссис Оливер. — И вы хотите чтобы я вас сопровождала?
— Нет. Я думаю, будет лучше, если я отправлюсь туда один.
— Неужели вы в самом деле куда — то поедете? — недоверчиво спросила миссис Оливер.
— Да. Побываю там — сям, и, надеюсь, вы останетесь довольны мною.
Поговорив с миссис Оливер, Пуаро достал записную книжку и, поглядев в нее, набрал номер телефона.
— Дорогой мой главный инспектор Гарроуэй, — сказал он. — Это Эркюль Пуаро. Я не помешал вам? Или вы сейчас заняты?
Ничуть я не занят. Просто подрезаю розы, а им это не к спеху.
— Тогда у меня к вам есть небольшой вопрос…
— Относительно двойного самоубийства?
— Именно… Вы как — то обмолвились, что в доме Рейвенскрофтов была собака. И что она вместе с ними пошла на эту последнюю прогулку…
— В деле несколько раз упоминалась собака.
— Она никого из них не кусала?
— В деле есть упоминание о том, что она кусала леди Рейвенскрофт. Честно говоря, я уж и позабыл об этом. И если бы вы не спросили, наверное, и не вспомнил бы. Слуги утверждают, что собака несколько раз набрасывалась на свою хозяйку и кусала ее. Правда, не сильно. Но нигде в деле нет упоминаний о том, что собака была бешеная или вообще больная. На теле леди были обнаружены небольшие следы укусов, которые, видимо, быстро заживали.
— Я не осуждаю собаку, — заметил Пуаро. — Просто мне хотелось прояснить этот вопрос… Мне бы хотелось отыскать эту собаку. Судя по всему, это была очень умная собака.
Закончив разговор, Пуаро положил трубку и проговорил негромко:
— Чрезвычайно умная собака. Намного умней полиции.
Глава 17
ПУАРО СООБЩАЕТ О СВОЕМ ОТЪЕЗДЕ
Мисс Ливингстоун ввела гостя в комнату и сообщила:
— Мистер Эркюль Пуаро, — и удалилась.
Миссис Оливер поднялась с дивана и шагнула навстречу своему другу.
Понизив голос, Пуаро сообщил с некоторой торжественностью:
— Я отбываю!
— Вы решились? — спросила миссис Оливер, которая немного пугалась манеры Пуаро делать сообщение.
— Я отбываю! Я отправляюсь на самолете в Женеву.
— Вы говорите это таким тоном, словно вы летите в ООН или ЮНЕСКО.
— Я предпочитаю частные поездки.
— А что, в Женеве водятся слоны?
— Я полагаю, что да, и надеюсь посмотреть на одного, а может и на двух.
— Жаль, что от меня мало было толку, — посетовала миссис Оливер. — По правде говоря, я не знаю, у кого можно узнать еще что — нибудь…
— Вы как — то сказали, что у вашей крестницы есть младший брат?
— Да. Эдвард. Я его видела всего два — три раза, брала из школы. Но это было очень давно.
— Где он теперь?
— В Канаде. Он учится там, кажется, в университете, а может быть, на каких — нибудь специальных курсах. Вы хотите съездить туда и узнать об этом?
— В настоящее время — нет. Просто хотел узнать, где он теперь находится. Ведь его не было дома, когда случилась трагедия…
— Надеюсь, вы ни на мгновение не думаете, что это он застрелил родителей. Хотя мальчишки совершают иногда совершенно дикие поступки.
— Его не было дома. Я знаю об этом из полицейских докладов.
— Вы нашли еще что — нибудь интересное? У вас довольно возбужденный вид!
— Вы правы! Я возбужден. Я обнаружил кое — какие факты, которые бросают определенный свет на то, что мы уже знаем.
— Что же это? — с нескрываемым любопытством спросила Ариадна Оливер.
— Мне кажется, я понял, почему миссис Бертон — Кокс обратилась к вам и хотела получить от вас какие — то подробности трагедии.
— Вы полагаете, не потому, что она любит совать нос куда не надо?
— Не думаю. Здесь были более серьезные причины. Речь идет о деньгах.
— О деньгах? Откуда тут взяться деньгам? Мне показалось, что она весьма обеспеченная особа. Разве это не так?
— Да, для жизни она обеспечена. Но у меня есть сведения, что миссис Бертон — Кокс, когда ее сын достиг определенного возраста, уговаривает его написать завещание в свою пользу. А может быть, ему намекнули об этом ее друзья или адвокат. И желательно, чтобы к этому времени у него не было никого, кому бы он Захотел передать свое имущество.
— Ну и что? — удивилась миссис Оливер. — А какое это имеет отношение к трагедии Рейвенскрофтов?
— Как какое? Она хочет не допустить, чтобы Десмонд женился. Если он женится, она ничего не получит. Ведь после свадьбы его завещание потеряет силу, и он скорее всего сделает новое в пользу жены.
— Вы полагаете, что в этом причина ее интереса к той давней трагедии?
— Ей нужно было найти что — то такое, что могло бы скомпрометировать девушку в глазах сына. Если мать Селии убила своего мужа, то такая информация могла обескуражить Десмонда и повлиять на его намерение жениться на Селии.
— Вы хотите сказать, что миссис Бертон — Кокс хотела внушить сыну мысль, что если один из родителей Селии убийца, то и у нее может оказаться склонность к этому.
— Не так круто… Просто возможна такая идея.
— Но откуда у Десмонда богатства? Он же приемыш!
— Он не знает, кто его настоящая мать. Но у меня есть сведения, что она была популярной актрисой и певицей и заработала очень много денег. Но недавно умерла от лейкемии. В свое время она обращалась к миссис Бертон Кокс с просьбой вернуть ей сына, но та отказалась. Вероятно, она переживала, что рассталась с мальчиком, чувствовала себя виноватой перед ним и поэтому все свое состояние завещала ему. Поэтому миссис Бертон — Кокс не хотела, чтобы он женился на Селии, а женился на девушке, которая будет находиться под ее влиянием.
— Что ж, в ваших размышлениях есть логика. Она противная женщина!
— Да. Мне она не показалась приятной.
— Так вот почему она не захотела больше встречаться с вами, она боялась, что вы разгадаете ее планы.
— Не исключено, что это так! — согласился Пуаро.
— А что еще вы узнали?
— Кое — какую информацию я получил буквально несколько часов назад. Мне сообщил ее старший инспектор Гарроуэй. Оказывается, экономка, которая жила у Рейвенскрофтов была довольно стара и подслеповата.
— Ну и что из этого? — спросила миссис Оливер.
— Кое — что это может значить. — Пуаро поглядел на часы. — Мне пора! Я должен покинуть Вас!
— Вы едете сейчас на аэродром?
— Нет, я лечу завтра утром. Просто мне нужно сегодня побывать в одном месте. Я хочу кое — что увидеть собственными глазами. Внизу меня ждет машина.
— Что же это вы хотите увидеть?
— Точнее будет сказать: не увидеть, а почувствовать! Да, именно почувствовать и понять, что я почувствую.
